いとしのハリー。

ここ数日、根雪前の慌ただしい準備に追われ、

肉体疲労も限界、極限に達し…。

ヘロヘロなマツバラ＆ゆうかを尻目に、

橇犬達は、ワクワクを隠せず、

ウキウキ・テンションは日に日に高くなる。

そんなアウトライダー犬ぞり隊の中にいて、

仕事として橇を引かない犬は、２匹のみ。

集団行動嫌いのボーダーコリー ・ ルーは、橇引きの出番がなく、

いつもお留守番をする彼女は、管理人さんと呼ばれる…。

そして片や、孤高のオオカミ犬 ・ ハリーである。

恵まれた体躯をもちながらも、

人間を信用していない彼は、

体を人間に触れさせることさえ許さない。

これまで橇引き用のハーネスすら、着けたことは一度もない。

そんなハリーが、成犬になってアウトライダーの橇犬軍団に連れてこられ、

その仲間入りして、早３年が経つ。

３年前を知るものには、現在のハリーは別人、いや別犬である…。

アラスカ原野行ガイド、マシモさんがアラスカから連れてきた

ウルフドッグ、ハイブリッドウルフ…。

猪豚やレオポンも生物学的に…ハイブリッドらしい。

ハリーの狼の血が何パーセントなのか、知る術はない。

勿論、松原はそんなものに興味はない。

オオカミの血が何パーセントであろうが

ハリーは、ハリー。可愛い我が子である。

しかし巷では、商品価値として、

狼の血の濃いものが高値が付くらしい…。

先日、所用で訪れた札幌・北広島のハイパーマーケットのチラシ。

ありとあらゆるもの、何にでも値段が付いて、そして売られる…のか。

そんなこんなの、

冬の犬ぞり準備で忙しいある日、

ハリーは、一人散歩に出掛け、

３日間にわたる自由時間が与えられた。

勿論、ハリーであるから、無許可！？の行為である。

知恵比べを何度となく繰り返し、

ようやく捕獲された彼と松原の距離は、

以前にも増して近くなり、そして関係は深くなった。

もの言えぬ彼とは体で、そして心で付き合うしか術はない。

とても遊び好きで、お調子者のハリー、その恵まれた体躯。

いつか本気で橇を引かせてやりたい。

…………。

        ＰＳ   岸和田の義父様。

                脱走中にハリーと生娘ジリーが結ばれる…というハプニングがございました。

                ２００９年、早々にハイブリッドウルフベイベー、誕生か？でございます。 

                …「今年は、そんなんばっかりやん！！！」……トホホ。

橇犬として生まれて、初冬。

氷点下８℃を記録して、

冬の訪れを感じる、

トナシベツ。

仔犬たちとの日常も、マッシャー見習・ゆうかの御陰で

１日も休むことなく、朝夕２回、仔犬の散歩が行われている。

生後３ヶ月に満たない彼らの行動半径は、

現在、１平方キロ。山あり谷あり、川もある。

そこを人も犬も縦横無尽に走り回る…。

見違える程立派になった脚で、

蝦夷鹿の獣道を辿る。

彼らには、人間の為の道路をあまり走らせはしない。

だだっ広い、目的地に着くだけの

ワクワクもドキドキもない、つまらない路は、

今の彼らにはいらない。

幾つか手本を示すと、彼らは自分の好奇心で

次から次へと、遊びを繰り返す。

大事な幼少期に、雪を感じさせてあげられる幸せ。

彼らは、イイ橇犬になるだろう。

（親馬鹿か…）

彼らにとって、風体の異なる生き物、人間。

そんな人間が自分にとって、

大事な存在だとしっかり思ってもらえるように、

共に過ごす時間はとても、とても大事である。

生後３ヶ月に満たない彼らの中心には、

まだ、いつも人間がいる。

そして、暫くすると、

付かず離れずの関係が生まれ始める。

橇犬達の成犬トレーニングを目の当たりにして、

大人の興奮、その迫力に圧倒され、

仔犬達は、それにいつか憧れる。

こどもにはイイ大人の手本が…欠かせない。

…………。

松原も胸に手を当て、頭を垂れ、

そして、天を仰ぐ。

……橇犬達の季節が始まった。

ありがとう。

更新しないブログ。

それにもかかわらず、覗いて下さる方々に感謝。

このブログは、

アウトライダーとインディアンカヌークラフトのあれやこれやを、

拙い文と写真でお伝えする為に始めた。

松原個人の話は、してこなかった…積もりである。

今年、

そのブログは更新があまり上手くできていなかった。

今回も、またそうである。

やはり、訳を話すべきと、判断させて頂いた。

………、

ここから先は、

松原の個人的なこと。縁のない方は、ここでお暇を願います。

………。

２００８年、３月。

まだ、犬ぞりツアー真っ盛りにもかかわらず、

親権を争って、家裁をウロウロしていた頃、

父の左肺が悪性の腫瘍に、大方蝕まれていることが判った。

そして、

大正１３年生まれの父は、泣き言を言わなかった。

病室で、枕越しにささやきのように、

自分に掛けてくれた言葉は、

今から２ヶ月前に、

……「 お前は、自分を生きる道を選べたんや。せやから、それを貫き通せ。」

………。

そして先月、

……「わしは、もう仕舞いや。かあちゃんが心配や。それだけや。かあちゃんを頼む。」

…………。

最期にくれた言葉は、

………「ありがとう。」

…………。

父は、

自分は無宗教であり、家を捨てた身故、

火葬のみ行い、灰にして散骨を望んだ。

それでも、母の強い希望もあり、

通夜の晩、

枕経を御坊様に唱えて頂いた。

お経が終わり、御坊様から説教を頂く。

「あなた方が、手を合わせ、こうべを垂れる。それと同じ事をお父様はなさっておられる。」

最期の言葉を、

今改めて噛みしめる。

……「ありがとう。」

父がくれた宝物。

感謝の気持ち、その心。

そして、これからあなたはいつも側にいてくれる。

………。

橇犬たちが、待っている。

北海道・トナシベツの一番良い季節が始まる。

また、皆さんと再会出来るのを、

楽しみに。

一歩ずつ、共に歩いて行けたなら、

それは、有り難き幸せ也。