トナシベツで橇犬として生まれて。

仔犬たちが世に現れて、漸く１ヶ月が経った。

それは、日々成長する天使たちの変化に

驚き感動する、あっという間の３０日だった。

そして…、

       吠える！…

            噛みつく！…

                  うなり、歯を剥く！…

                        シッポを振って、追いかけっこ！

犬の場合、そんな日々が…わずか１ヶ月で始まる。

勿論、ティガは母として狼狽えない。そして堂々としている。

生まれ落ちた仔犬達をそれは大事に大事に扱っていたティガ。

そんなティガが、あま噛みをして躾をする姿は、親としての貫禄を感じさせる。

誰に教わることもなく、子育てという難儀を行う犬という生きもの。

ティガの子育てを眺めながら、そして、人という生物を思う。

…………、

人の特徴として、「見様見真似…」がある。

手本があると、同じに真似る能力。

太古の時代から、「学習」は人が生き残るための術だった。

ティガの仔育てから、

新米ママでさえ、見真似ることは数知れない筈だ。

松原も、これまで母犬からいろいろ学ばせてもらってきた。

しかし、そんな母犬から仔犬を取り上げなければならない。

アウトライダーでは、母犬は僅か１ヶ月で、

母としての任を終えさせてしまう。

人との関係を密にするために、

完全に母としての「犬」の存在を消してしまうのである。

生後半年の間に、自分を生かし守ってくれる、

そして大事な手本として、「人」の存在を刷りこんでゆく。

橇犬の場合、犬ぞり使いが親犬の役を担わねばならない。

立派な橇犬になるための、

何より一番大事なのが幼少期であり、

そこに人が深く深く関わる。

これまでの橇犬達と同様、これからの日々が松原の腕の見せ所、

そして一番有意義な大事な時間である。

離乳食が始まり、オシッコ、ウンチの始末もすべて人の手が必要となる。

人が母犬の温もりを感じさせ、そして父犬の厳しさを、

そして生きる上での楽しさを教える。

      「犬的に、人って見掛けがヘンテコリンだけど、

                                でも、なんか 人といると、安心…するなぁ。」

                                                            ……そう、思ってもらえるように。

犬と暮らすことで得られる諸々、

それには、責任と義務がついてまわる。

犬ぞり使いには、その心づもり・覚悟が欠かせない。

ティガから大事な仔犬を預かった松原には、

彼らの橇犬としての「未来」が託されている。

犬もちゃんと、人の手本となることに気付く日々。

トナシベツで橇犬と人は共に学び育つのである。

第３回知床シーカヤックシンポジウムへ、バイダルカ一人旅。

９月２４日、夕張岳が雪化粧した。

暖かい秋も秋分の日を境に、いつもの秋模様となる…か。

良くないと言われた今年の紅葉もこれで少し盛り返しそうだ。

秋の気配を探しに訪れた十勝岳も、

山頂からは雪の気配を感じるほどの冷気が漂い、

凌雲閣の露天風呂からの眺望、その色合いも映えている感じがした。

そして、

そんな冬の気配さえ感じさせる今日から、

恒例のイベントが開催される。

松原は、諸事情により、今回、

シンポジウムにお邪魔出来ない。

そんな松原の身代わりに、今日、バイダルカが知床へ向かった。

    …「知床の海とバイダルカ。」

             もの言えぬバイダルカが知床で何を語ってくれるか。

             期待で胸が膨らむ。

             古の北海を往く先住の民の足跡。

             その手がかりを、バイダルカは知っている。

             …………。

             耳を澄まし、そのささやき、

             声なき声を聞こうとしてくれるカヤッカーが

             一人でも多く生まれることを期待する。

             もしもバイダルカが、シーカヤッカーの道標となれば、

             それは松原にとって、有り難き幸せである。

「犬」を友として、そして、思うこと。

「あっ」という間の生後３週間を過ぎて、

天使たちはすくすくと日々育つ。

いくら出産経験があるからといっても、

本当に「 エライなぁ …。」と思う。

一種、諦めのような、

そして開き直りのように見える態度も、

我が子を想う「 おもいやり 」の気持ちとして、

さりげなく、そしてひしひしと命を慈しむ心が伝わってくる。

松原は、北海道に暮らし始めて２２年。

その最初から犬はいつも側にいてくれた。

犬と暮らしながらとても多くのことを犬達から学んだ、往く歳月である。

松原は犬が大好きだ。

そして、世の中には、「犬が大っ嫌い！」な人がいる。

好きな人の数だけ、嫌いな人がいるということに、

気づけないのか気づこうとしないのか…。

まぁ、そんな犬嫌いの人の大半は、

犬に噛まれた経験があるから嫌いらしい。

冬の犬ぞりツアーに来られる参加者の中にも、

そんな経験があって、犬が恐くて仕方がない人がいたりする。

犬が恐いのに、犬ぞりはしてみたい。

どんな不思議な魅力を持つのか、罪作りな…犬ぞり。

しかし、犬嫌いの参加者も、

健気に黙々と橇を引く犬の後ろ姿を見ながら、雪原を走るとき、

犬に対する感謝と喜びが、自然とさりげなく沸き上がってくるのである。

共に旅した仲間として、心で犬を感じると、

目の前にいる犬は恐い存在の猛獣ではなくなり始める。

そしてそんな人の心を、しっかり感じとってくれるのが犬なのであり、

恐かった筈の犬にいつの間にか自然に声を掛け、

気が付くと自然に触ることが出来たりするのも、犬ならではなのである。

手前味噌だが、犬の中でも「橇犬」は、

とても純粋な形で、愛と、信頼と、友情を感じさせ、

そして味あわせてくれる犬だと思っている。

人と使役犬の関係はとても単純で、それ故、深いのかも知れない。

嘗ては、犬ぞり大会の覇者でもあり、

いつの間にかアチラコチラでいろいろ言われ、

最近は悪口の方が圧倒的になってしまった感のある、

「ムツゴロウ」さんこと、畑正憲さん。

松原は、氏の数ある著書からとても多くのことを学び、

自ら実践することが増えることで、その真意も感じてきた。

愛読者として、現在の評価はとても寂しい。

そんな彼の著書の中に、

こんな詩がある。

…………。

             グル…

               グル、ムク、ナギ、ロク、ケン

                  ５匹の犬   私の友だち

              もしお日さまが

                 ここに落ちてきたら

                  拾って、わらにくるんで

                     赤んぼをあたためる

                       日たんぽをつくろうよ

                                      （講談社 青い鳥文庫 犬 イヌはぼくらの友だちだ より）

この文庫は、こどものために書かれているが、

大人にとってもオススメ、が散りばめられている。

…………、

犬博士 ・ ムツゴロウさんが、

一番心に残る犬の名前がグル。

その時一緒だった４匹の名前が、

ムク、ナギ、ロク、ケン。合わせて５匹。

ムツゴロウさんに、犬のよさ、ありがたさを教えてくれた犬たちである。

…………、

そして生まれた詩にも敬意を込めて、

ティガの子供たちに、

その名を使わせて頂きたい。

グル 、ムク 、ナギ 、ロク 、ケン 。

ということで、命名完了！

そして、どうぞ、ヨロシク！

     ……友だちになりたいって思ってもらえる橇犬になれますように。

アラスカンハスキーと仲間たち。

アークとティガのベイビーは、

御陰様ですくすくと育っており、

そろそろ、名前を決めてあげたい…そんな時期。

ここ数日、

気遣って下さる方から、様々なアイデアを頂き、

今後も含め、有力候補も続々…と浮かび、

ネタ切れ松原には有り難き幸せ…である。

本当に感謝感謝。…ティガに代わってお礼申し上げ候…。

それぞれの性格に合わせた、

イイ名前を付けてあげたいと思っておりまする…。

そんな可愛い５匹の天使たちは、

「 アラスカンハスキー 」 と呼ばれる混血種に属する犬だ。

耳慣れない 「 アラスカンハスキー 」という犬は、

シベリアンハスキー＆アイリッシュセッターをベースに、

アラスカンマラミュートや、グレイウルフ等の血を掛け合わせた

極北の寒冷の中で早く橇を引いて走れる、

「 犬ぞりレースの為に作られた犬 」である。

アウトライダーの橇犬たちは、

純血種としては、シベリアンハスキーに加え、

サモエドのハルーが今年新規加入してくれた。

それ以外は、

ハスキーとマラミュートをベースにした犬に、

様々な純血種を掛け合わせた、

アラスカンビレッジドッグといわれた混血種の血統で、

チームがほぼ構成されている。

今回のベイビーの父親アークは、

アラスカンビレッジドッグ・「アロー」の孫に当たる。

ティガは、アラスカンハスキーとレーシング用シベリアンハスキー

との間に生まれた、これまた、混血種。

なんだか、どの犬も一杯混ざっている感じ…。

アウトライダーでは、純血種も混血種も一丸となって、

そんでもって人間も混じって、

みんなで力を合わせて、橇が動いてゆく。

アウトライダーの橇犬達は、橇を引いて自分で食いぶちを稼ぐ犬。

その時、人間と犬の関係は、ある意味、対等となる。

…………自立した犬は、素敵にカッコイイ。

アウトライダーの犬たちは、そこんとこがイイ……と松原は思う。

橇犬たちは、働く仲間として、松原と暮らす。

犬とそんな風に同じ時間を生きることは、

なかなか……イイもんだ。

…………５匹の天使たちは、そんな仲間に加わるのである。

５匹なんでやっぱ、戦隊ヒーロー５人組が…。

お目々がパッチリ！な写真をと、

頑張ってみたものの…………。

  お腹一杯で、

  眠たい…。

黒い仔は、イイんだけど、

白い仔の見分け、タイヘンそう…。

シロクマみたいだなぁ…。

…………。

段々個性がわかり始めて、

それで名前が決まり始める。

兎に角、呼びやすさ。これに尽きる。

マイナス２０℃で口が廻らない時、

舌をかむ様な名前は呼べない…。

これまでに、橇犬につけた名前は、３０を超える。

松原のアイデアは、ネタ切れで…。

５つでひらめくのは、戦隊モノ…とか。

五人の戦士……カッコイイ！

最新シリーズから遡るとこんな風になる…。

（ どれも、見たこと無いんだけど… ）

             特捜戦隊デカレンジャーから、…「 デカ 」

             魔法戦隊マジレンジャーから、…「 マジ 」

             轟轟戦隊ボウケンジャーから、…「 ボウ 」

             獣拳戦隊ゲキレンジャーから、…「 ゲキ 」

             炎神戦隊ゴーオンジャーから、…「 ゴン 」

…………。

なんか不評な気がするなぁ………カッコイイ筈が………笑。

だからって、

    ステファニーとか、

     ミッシェル…、

     ジュリアン…。

     ピエール…、

     ロバート…。

なんか…ねぇ。

アークとティガはきっと、

   「 眼が点！」…だろうなぁ…。

いいイアイデアがありましたら、厳選なる抽選をさせて頂きます……笑。

                 ♪ デカマジボウゲキゴ～ン

                           ♪ デカマジボウゲキゴ～ン

                                        ♪ ……やっぱ、ダメかなぁ…。

彼女と彼とバイダルカ。

南の島に住む彼女は、

コンクリートの中で最先端のデスクワークをする。

キャリアを持つ大人の彼女は、

心が疲れても、それを癒す術は心得ていた。

そして彼女の場合、

自分の体のことも、とても大事にして、

そして大事にすることで体を悪くしてしまう、

そんなタイプでもあった。

だけど神様は、そんな彼女をほおっておかないで、

ちゃんとチャンスを与えてくれる。

      「部屋から出て、気持ちのイイ空気を吸うのに、

                       ………… カヤックで海に出てごらんなさい。」

そう囁く声が心に届く。

そして、彼女は、南の島をカヤックで旅する決意をする。

幸いに、手漕ぎのカヤックは健康だからこそ味わえる、

生きる喜びを彼女にプレゼントしてくれる。

旅をかさねるにつれ、傷ついた体は、心の健康と共に確実に癒されていった。

そしてある日、北の海が呼んでいると彼女は心で感じ、

とうとう、北の海の旅を決意する。

そして、彼女の心の旅が始まる。

北の海が呼んでいる。その声が彼女には聞こえるらしい。

カヤックは、彼女の五感を目覚めさせた。

女性ならではの血にまつわる思い。

命を育む使命を帯びた血のつながり。そのルーツ。

自分はどこから来たのか。

それを知ることは、これからの自らが進む道に繋がるのか。

人生の転機とも言えるカヤックとの出会い。

そのルーツを辿ることで見えてくる世界、

その舞台となる北の海に彼女の興味は涌き、

北の海と、古の北の民の声が彼女を招くのかも知れない。

そんな彼女は、必然のようにバイダルカに出逢ってしまう。

北の島に暮らす彼は、

南の島に住むかの如く陽に焼け、

来る日も来る日も、生業としてカヌーを漕ぎ続ける。

彼の場合、自分の喜びは、誰かの笑顔のために時に後回しにされる。

それでも、彼は誰かの笑顔のために頑張る、

正しく頑張るために頑張る、そんなタイプだった。

他人が敷いたレールに乗って生きる道からはずれ、

自らレールを敷く生き方は、若い彼にとって刺激に溢れていた。

しかし、誰に言われるでもなく自ら志向し、

自らを自らが育む。そんなリアルな世界を垣間見るチャンスが増えると、

今まで見えなかった、そして気付けなかった疑問や問題の存在に、

悩み苦しみ始め、彼は時にひとり立ち尽くした。

ある時は、自分の体の一部となるパドルが壊れ始めて、

手をこまねいて、為す術を知らない自分に腹が立つ…。

ある時は、自分の意のままに役に立つパドルとは、どんなパドルなのか。

市販品のカタログを幾ら眺めても、使いたいパドルが見つからない、

遣り場のない諦め…。

自ら世界を切り開く魅力は、時に、手に負えない難題を突きつける。

そんな彼の前に、当然の如く、バイダルカは現れた。

そんな彼女と、

そんな彼が、

一緒にバイダルカを漕ぐ。

二人のシングルパドルは、漕ぎ続ける彼女と彼の一部となり、

二人もバイダルカとひとつになっていった。

秋雨の中、凪いだ湖面をバイダルカは駆けるように漕ぎ進む。

  …… 「 言葉で伝えられない、感じることでしか伝えられないもの。

                                     パドルとバイダルカに、それは託されている。 」……

…とても大事なのに見えないもの。

漕ぐことで研ぎ澄まされる五感は、

彼女と彼に、しっかりとそれを掴みとらせる。

それぞれの大事なものはそれぞれに伝わる。

漕ぎ続けた二人は、囁く。

……「 たぶん大事だから、見えないんだ。」

……「大事なものって、案外見えない方がイイかもね。」

それぞれに手にした大事なものを胸に仕舞い、

彼女と彼の笑顔は、夕立が去った湖面に、

夕日と一緒に、キラキラと映る。

      「次は、海だね。」

      「 …遠い海原が、待ってるって。

                     バイダルカが……そう言ってる。」

…………夏の終わりの物語。

秋の気配を感じながら。

５匹の天使がやってきてから、

当然ながら、いろいろ忙しく…、

メールのチェックが関の山で…。

…………「 いろいろ書かなくてイイから、赤ちゃんの写真アップして…。」等々、

…………「 どうなってんだMAIL 」を頂いている今日この頃…。

とりあえず、みんな元気。とても元気。ご心配なく。

そしてそして、

あちらこちらの季節の便りは、ラジオから流れてきて。

ここトナシベツも、季節は行ったり来たりはしているけれど、

秋はちゃんと、近づいてきている…。

日に日に、日暮れは早くなり、

夜が長くなると、テレビのない松原のアジトでは、

当然、読書の時間が増え始める。

そう……読書の秋が始まったのである。

志村啓子さん翻訳の、ヨーロッパの樹木にまつわる森の逸話。

木の加工を生業としている松原には、とても為になるエッセイ集である。

３年前には、やはり同じリゴーニ・ステルン作の

「 動物記 ・北イタリアの森から」の翻訳を、

お手伝いさせて頂いたのを思い出す。

今回の本には、

２０種類の馴染みのある樹木が取り上げられ、

生態は勿論のこと、その歴史や人に役立つ効用について、

そしてそれぞれの樹木、その木々が生きる森が人にどう影響を与え、

人と共にどう生きてきたかを、老齢の作家が優しく語りかけてくれる。

いくつもの興味深いエピソードが綴られていて、

中でも松原が興味深かったのは、月の満ち欠けで木を伐採するお話だった。

文章は引用しないが、中身はこんな風である。

…………、

切り倒した木の、ねじれや狂いを最小限にするために、

そして、カビを生やさないように、また害虫に強く丈夫にするのに、

月の満ち欠けが伐採の目安になるというのだ。

満月を過ぎて、下弦の月から新月までに、

木は伐採されなければならない。

木は、いつ切り倒してもイイのではないのだ。

倒された木は、枝に残る葉が枯れ落ちるまで、枝打ちはせず、

そのままゆっくり寝かされる。それを木枯らしという。

もちろん丸太を板に挽くのも、

やはり下弦の月から新月までの間に終えなければならない。

見上げるような大樹は、太陽の光なしでは、勿論、生きていられない。

そしてまた、月の引力無しでは、大樹として生き続けられないのである。

深い深い森は、太陽の力だけではなく、

月の存在、その力で、長い歳月を脈々と生き続けているのである。

生物にとっての月の存在、その意義について、改めて教えられた。

…そんなエピソードが収められていた。

他にも、素敵な樹木のお話はつづく ……オススメの一冊である。

松原の作る木の道具達は、素材になる前に、しっかりと生きていた…。

木と人の関係は、長く深いことを改めて教えてもらった。

そんなこんなの秋の夜長…。読みたい本は、まだまだつづく…。

そしてそして、

お待ちかね……、

今日のおまけ。

……満腹じゃ～！

漸く、眼が開き始めた天使たち。

でも、目が覚めているときには、おっぱいを飲み、

飲み終わると寝る…。

だから、寝顔しか、未だ写真がない。

パッチリ眼が開いた写真は、

未だお預け……笑。